楔子

    ??月色湛蓝似水，风铃声叮噹轻摇，凉风由暗夜树林窜出，不只撩拨了风铃，也吹皱了纱廉，让满室增添几股凉意。

    ??『呵，今晚好冷。』第一个老人站起身，闭紧窗户『凉颯颯的晚风，让我想起康笛尔家族里，那个有名的传说…』替每个同伴斟了一杯热茶，他继续述说…

    ??很久以前，康笛尔家族的大当家，继承了祖传的花卉栽培事业。原本產业就已经没落，他继承后，也一直不见起色。不论他如何尽心种植，山庄别墅后方，那一大片花圃，花卉总是稀疏黯淡，毫无生气，也种不出皇家最想要的珍稀红玫瑰『天使之血。』

    ??苦恼的大当家，每晚都在书房焦头烂额。有一晚，他最爱的六岁小女儿走入书房，打开窗户，轻轻对他说『爹地，最近有天使飞来我们家后面的井口喝水喔！』

    ??大当家苦笑，摸摸女儿的头『对不起，爹地最近没时间跟你说床边故事。你喝完热牛奶，就去睡觉好吗？』小女儿总要抱着童话书找他唸故事，才睡得着。

    ??女儿固执摇摇头『不是童话故事，真的有天使。』她稚嫩的小手指着天际，一抹淡淡的白色身影如流星，很快划过黑夜，落到他家后院。

    ??震惊的大当家偷偷带着小女儿，隐密跑到后院窥视。漆黑的庭院内，只见一个浑身发亮，荧荧生辉，长着羽绒翅膀的美丽人影坐在大井口边，悄悄跃下。没多久，天使捧起井水，坐在井边喝了几口，便迅速飞离了！

    ??大当家呆在原地，小女儿开心的牵着他的手『天使最近每晚都会来。有时候，我会把糖果，或者巧克力绑在井绳上，天使也会吃喔！他一定是为了我的糖果，才会每天来的。』

    ??『天使…喜欢吃糖果…？』因为太过震惊，大当家不知该问什么才好。

    ??『对呀！不过他最喜欢的，还是柠檬蛋糕。前天晚上，我听到他自言自语说，如果有柠檬蛋糕就好了。』

    ??『那…明天我吩咐厨师製作柠檬蛋糕，让你晚上送给天使吃。』

    ??『好，谢谢爹地。』

    ??于是隔天晚上，一小片柠檬蛋糕用野餐盒装好，悬掛在井绳上。大当家带着女儿偷偷躲在围篱旁，静候天使降临。深夜，天使果然降临，他喝完井水，坐在井绳上拿起蛋糕，愉悦的吃了起来。吃完之后，他依旧坐在井绳上，趴在井边，深深熟睡起来。

    ??大当家壮起胆子靠近天使，问女儿『他怎么睡着了？』

    ??『一定是蛋糕太好吃了。我每次吃完甜食，也都很想睡觉。』

    ??没多久，天使便甦醒了。『不用害怕…』看着大当家吓坏的神情，天使轻声抚慰『我很高兴令千金把甜食放在井边，也很感激你提供家中井水让我饮用。为了报答你们的恩惠，我将送你一个礼物。』

    ??『礼物？』

    ??天使举起手，拿出一把匕首，轻轻割了手腕，鲜红的血珠随着伤口颗颗滴落。『过来，接住我的血。』

    ??大当家双手惶恐捧着天使的血，这些血没多久便在当家手中气化消失。

    ??『从今天开始，你跟继承你血脉的子孙，将拥有一项独特的能力。你们所种植的花卉，会比任何人更丰盛美艳，任何你们想种植的花朵，都会在后面花圃中灿烂盛开。』天使说完话，便飞昇到天际，很快消失。

    ??从此之后，康笛尔家族的花卉事业开始蓬勃发展，扩及整个山镇；贫困的果农们不种水果，纷纷受雇于康笛尔家族，改种花卉。于是，整座克鷥山的山田，总是绽放着五彩繽纷的花朵。因此克鷥镇有另一个暱称『花镇』。

    ??『大当家也栽培出着名的皇家玫瑰，天使之血。他将玫瑰进贡给当时的国王，皇室极为开心，除了给他丰厚的赏赐，还颁发爵位给他。』第一名老人缓缓表示『康笛尔家族拥有的古堡大厅中，掛着康笛尔爵士的画像，画像旁，总是插着一朵天使之血。就是为了纪念这个故事。』

    ??『喔？我听到的传说，不是这么一回事…』第二名老人喝完热茶，走到壁炉添加柴火，缓缓走回来，继续道『接下来我要说的故事，血腥多了。』

    ??大当家在柠檬蛋糕中，加了强力的麻药。天使吃完蛋糕，熟睡不醒，大当家马上拿起斧头砍掉天使的翅膀，又用铁鍊捆住天使的手脚；小女儿一直在旁低声啼哭，大当家的脸却像被恶魔附身般阴暗可怕。

    ??『乖宝贝，听我说，我们家就要破產了！你的洋装，钢琴，小马，陶瓷娃娃，都会被带走，你也会被送去育幼院。不过…传说天使的血，能让任何植物起死回生，只要有他在，我们就能一直保持富裕的生活了。』

    ??井口被装上牢固的铁栏杆，大当家每天深夜都会来井口，逼女儿拿匕首跟一个小酒杯，跟天使要一杯血。『只要一小杯就好。只要种出天使之血，送给国王，当成王后的生日贺礼…到时候，我就放你走！』

    ??一天天过去，天使之血已经在花圃的温室中绽放，贪婪的大当家还是没有要放人的意思。

    ??某晚，大当家一样带着女儿来取血。小女儿此时已经长大，她拿着由书房偷来的钥匙，趁取血时，偷偷打开铁栏杆上头的锁。天使一飞而出，消失在天际，他早已经长出翅膀，就等这一天。

    ??大当家看着天使眼睁睁飞走，愕然不已，一转头，女儿却已经由井边消失。他颤抖身体，缓缓走到井口，只见女儿被天使趁机推入井中，早已经溺毙…

    ??『从此之后，每五年，康笛尔家族就会有一个女孩，溺毙在井中。据说，这是天使遗留下来的诅咒。』

    ??『不不不，事情不是这样的。』第三个老人将冷掉的茶壶，重新放到小火炉上加热『我听说的，还要更离奇恐怖。』

    ??天使吃完柠檬蛋糕后，大当家带着女儿好奇靠近。此时，天使已经饿坏了，他抓住女儿，拖入井中，活生生吃掉。大当家吓到腿软，发不出声音，天使吃完女孩后，嘴角滴着血，轻声向大当家微笑着

    ??『跟恶魔说的一样，人类小女孩的肉，比天堂的果实还要甜美。男人，为了补偿你，我给你一个机会，我把身上的血液供你使用，让你种出无数的珍奇花卉，代价是，每五年，你要贡献一个小女孩，让我食用。』

    ??『…』

    ??『如果你不答应，我现在就把你，跟整个家族的人杀掉！』

    ??迫于对天使深沉的恐惧，男人绝望的臣服了。他每五年提供一个小女孩，让天使食用，换来事业的巔峰，与家族的富贵荣耀。十几年过去了，良心的谴责越来越深；某晚，他趁着天使吃完小女孩熟睡，用斧头砍掉他的翅膀，铁鍊困住他的手脚，将天使用铁栏杆，锁在井内。

    ??斧头被埋在花圃的温室内，当家期盼，等他年老时，揭开铁栏杆上的锁，可以发现，天使已化为一堆白骨。

    ??一段时间后，某个风雨交加的夜晚，当家衝到温室，查看破损的玻璃是否砸伤了花朵。此时，一个人影缓缓靠近，当家一转身，只见浑身溼透的天使举起斧头，朝他凌乱挥砍。

    ??死前，当家躺在血泊中，虚弱的看着天使；天使冉冉挥动再度生出的翅膀，消失在雷电交加的云层天际。

    ??『后山花圃的土壤，还是保存着天使的血液。所以，无论山镇气候再严寒艰困，康笛尔家族后面的花圃，依旧繁茂盛开。』

    ??听完故事，第四个老人喝完第二杯热茶，站起身，打开窗户，让凉爽的风吹散闷热。

    ??『你们说的，我全都没听过。但是我记得小时候，我跟康笛尔家的小孩一起去他们的后院大井夜游探险。那一晚，同伴偷来一把生锈的钥匙，让我打开…栏杆一开，我脚步一滑，跌落井里，吓坏的同伴们一哄而散，也不敢跟大人说。所以，我一个人，在漆黑的井内，度过一整夜。』

    ??『喔？天使早就离开，你在井里，也没什么发现吧？』

    ??第四个老人缓缓摇头『我在井里，发现一个浑身发光，又血淋淋的漂亮天使，他陪我过了一整夜。他告诉我，大当家死后，他就没离开井中；他会一直耐心等待，等待康笛尔家族的最后一个传人，伴随花圃的最后一株鲜花枯萎，他就完全自由了。』

    ??『呵呵呵…老头，你那时候，一定在作梦！』

    ??『我想也是，天使说完，我就晕倒了。天亮时，来救我的大人们，也没发现什么天使，不过…』

    ??『不过什么？』

    ??『隔天，康笛尔家的大儿子，在温室上吊。一直到现在，许多后代都是死于非命，很少寿终正寝，大家都说，那是天使的诅咒。』

    ??屋内恢復了冷清与寂静，冷风不断由树林呼啸吹来，铃鐺摇晃到快断掉；第一个老人站起身，重新将窗户关好，之后，没有人愿意再开口。壁炉中的火苗，不知何时，已经熄灭，只剩灰烬白烟冉冉飘昇。